যুক্তরাষ্ট্র আমাদের ভালো বন্ধু, আলোচনায় আশাবাদী : প্রেসসচিব

বাংলাদেশি পণ্যের ওপর ৩৫ শতাংশ শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। আগামী ১ আগস্ট থেকে এ শুল্ক কার্যকর হবে বলে তিনি একটি চিঠির মাধ্যমে জানিয়েছেন। এ প্রসঙ্গে প্রধান উপদেষ্টার প্রেসসচিব শফিকুল আলম বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্র আমাদের ভালো বন্ধু। আমরা আশাবাদী, আলোচনার মাধ্যমে ভালো কিছু হবে।

মঙ্গলবার (৮ জুলাই) একটি বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে প্রেস সচিব জানান, বাংলাদেশ সরকার ইতোমধ্যেই মার্কিন প্রতিনিধিদের সঙ্গে কয়েক দফা আলোচনা করেছে। আগামী ৯ জুলাই আরেক দফা আলোচনা অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে, যেখানে বাংলাদেশের পক্ষ থেকে নেতৃত্ব দেবেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন। তার সঙ্গে জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ড. খলিলুর রহমানসহ একটি প্রতিনিধিদলও থাকবে।

শফিকুল আলম আরো বলেন, ‘আমরা ঢাকা ও ওয়াশিংটনের মধ্যে একটি শুল্ক চুক্তির অপেক্ষায় রয়েছি, যা উভয় দেশের জন্য লাভজনক হবে বলে আশা করছি।

বাংলাদেশের ওপর ৩৫ শতাংশ শুল্ক কমবে কি না, এই প্রশ্নের জবাবে প্রেসসচিব বলেন, ‘এ মুহূর্তে এটা নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না। আলোচনার পরেই পরিষ্কার হবে কি হবে না। তবে আমরা আশাবাদী, আলোচনার মাধ্যমে এমন একটি সমাধানে পৌঁছানো যাবে, যা দুই দেশের জন্যই লাভজনক হবে।’

তিনি আরো বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের ভালো বন্ধু। তারা বাংলাদেশের অনেক উন্নয়ন কর্মকাণ্ডে সহায়তা করেছে।

রোহিঙ্গা সংকটেও তাদের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ। যেখানে অন্যান্য দেশ যদি ১০০ টাকার মধ্যে ৫০ টাকা দেয়, সেখানে যুক্তরাষ্ট্র একাই ৫০ টাকা দেয়। এ বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কের প্রতিফলন ট্রেড নেগোশিয়েশনেও আমরা প্রত্যাশা করি।’

উল্লেখ্য, এর আগে গত এপ্রিল মাসে ট্রাম্প প্রশাসন বাংলাদেশি পণ্যে ৩৭ শতাংশ শুল্ক আরোপ করে, যা কার্যকর হয় ৯ এপ্রিল থেকে। পরে বিশ্ব অর্থনীতির অস্থিরতা বিবেচনায় নিয়ে সেটি তিন মাসের জন্য স্থগিত করা হয়। আগামী ৯ জুলাই সেই স্থগিতাদেশের মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই নতুন করে ৩৫ শতাংশ শুল্ক আরোপের ঘোষণা দেওয়া হলো।