দুবাই-আবুধাবিতে আট দল নিয়ে হবে এশিয়া কাপ
দীর্ঘ অনিশ্চয়তার পর অবশেষে পরিষ্কার হলো এশিয়া কাপ ২০২৫ আয়োজন নিয়ে ধোঁয়াশা। ভারত-পাকিস্তান রাজনৈতিক টানাপোড়েন থাকা সত্ত্বেও চলতি বছরের আসর অনুষ্ঠিত হবে মধ্যপ্রাচ্যের দুই শহর—দুবাই ও আবুধাবিতে। ভারতের প্রভাবশালী দৈনিক টাইমস অব ইন্ডিয়ার এক প্রতিবেদনে উঠে এসেছে, ৫ সেপ্টেম্বর শুরু হয়ে ২১ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে এই প্রতিযোগিতা।
এবারের এশিয়া কাপে মোট আটটি দল খেলবে—ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, ওমান, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও হংকং। এই আট দলের মধ্যে র্যাঙ্কিং ও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের বিচারে ফেভারিট হিসেবে থাকছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত।
২০২৩ সালের এশিয়া কাপের ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে ১০ উইকেটে উড়িয়ে দিয়েছিল রোহিত শর্মার দল। ওই ম্যাচে ৬ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছিলেন মোহাম্মদ সিরাজ। তবে সেই আসর ছিল ৫০ ওভারের ফরম্যাটে, আর ২০২৫ সালের এই আসর হবে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে, যা আগামী বছরের শুরুতে অনুষ্ঠেয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতির মঞ্চ হিসেবেও ব্যবহৃত হবে।
ভারত-পাকিস্তানের রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের কারণে কিছুদিন আগেও ভারতের অংশগ্রহণ নিয়ে অনিশ্চয়তা ছিল। তবে টাইমস অব ইন্ডিয়ার তথ্য অনুযায়ী, বিসিসিআই নিশ্চিতভাবে ভারতীয় দল পাঠাবে টুর্নামেন্টে। ফলে টুর্নামেন্টের আকর্ষণ বহুগুণে বাড়ছে, কারণ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই বিশ্বক্রিকেটে বাড়তি উত্তেজনা।
সংযুক্ত আরব আমিরাত এর আগেও একাধিকবার ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথের আয়োজক হয়েছে এবং এবারও তারা নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে নির্বাচিত হলো। দুবাই ও আবুধাবির আধুনিক স্টেডিয়াম ও লজিস্টিক সুবিধা এই আয়োজনকে আরও সফল করে তুলবে বলে মনে করছে আয়োজকরা।
এখন অপেক্ষা কেবল সূচি ঘোষণার, আর ক্রিকেটপ্রেমীদের আশা—বিতর্ক নয়, মাঠের পারফরম্যান্সেই স্মরণীয় হয়ে থাকবে এশিয়া কাপ ২০২৫।
