বাংলাদেশের উত্তর-পূর্ব প্রান্তে সিলেটের ভোলাগঞ্জের সাদা পাথর দীর্ঘদিন ধরে পর্যটকদের মন জয় করে আসছে। নীল-সবুজ প্রকৃতির মাঝখানে সাদা রঙের পাথরের সমাহার যেন স্বর্গের এক টুকরো। কিন্তু সেই স্বর্গরাজ্যই আজ বিপন্ন। লাগামহীন লুটপাটে ধ্বংসের পথে ধাবিত হচ্ছে এই প্রাকৃতিক ঐতিহ্য। গত বছরের ৫ আগস্ট রাজনৈতিক অস্থিরতার পর প্রশাসনিক নিয়ন্ত্রণ দুর্বল হয়ে পড়লে এখানে শুরু হয় পাথর উত্তোলনের মহোৎসব। নদীর তলদেশ ও আশপাশের পাহাড়ি এলাকা থেকে অবৈধভাবে পাথর তুলে নেওয়া হচ্ছে ট্রাকের পর ট্রাক। স্থানীয়দের অভিযোগ, এসব কর্মকাণ্ডের পেছনে প্রভাবশালী মহলের প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ মদদ রয়েছে। পরিস্থিতি এতটাই ভয়াবহ যে, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লুটপাটের ভিডিও দেখে অনেকেই ক্ষোভে ফেটে পড়েছেন। এই তালিকায় যুক্ত হয়েছেন জাতীয় দলের সাবেক গতি তারকা রুবেল হোসেনও। মঙ্গলবার ফেসবুকে সাদা পাথরের একটি ছবি দিয়ে তিনি লিখেছেন—
‘সিলেটের সাদা পাথর নেই তো হারাবে সিলেটের সৌন্দর্যের গল্প। সাদা পাথর লুটেরাদের থামাও—প্রকৃতি লুট নয়, প্রকৃতি রক্ষা করুন।’
রুবেলের এই পোস্ট মুহূর্তেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়। অসংখ্য মানুষ মন্তব্য ও শেয়ারের মাধ্যমে তার আহ্বানে সাড়া দেন। পরিবেশবাদীরা বলছেন, যদি অবিলম্বে কার্যকর পদক্ষেপ না নেওয়া হয়, সাদা পাথরের সৌন্দর্য চিরতরে হারিয়ে যেতে পারে। এতে শুধু পর্যটন খাতই নয়, স্থানীয় অর্থনীতি ও জীববৈচিত্র্যও মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
এলাকার বাসিন্দারা মনে করেন, সাদা পাথর রক্ষার লড়াই শুধু স্থানীয়দের নয়—এটি সমগ্র দেশের মানুষের দায়িত্ব। কারণ, প্রকৃতি একবার নষ্ট হয়ে গেলে তা আর ফিরিয়ে আনা যায় না।
