এশিয়া কাপ শুরুর ঠিক ১৬ দিন আগে বড় ধাক্কা খেল ভারতীয় ক্রিকেট। জাতীয় দলের প্রধান জার্সি স্পন্সর হিসেবে দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছে ফ্যান্টাসি স্পোর্টস প্ল্যাটফর্ম ড্রিম-১১। বৃহস্পতিবার সংসদের উভয় কক্ষে পাস হওয়া ‘অনলাইন গেমিং নিয়ন্ত্রণ ও প্রমোশন বিল’, যা অনলাইন ফ্যান্টাসি স্পোর্টস ও জুয়া নিষিদ্ধ করেছে—তার পরপরই এই সিদ্ধান্ত নেয় তারা।
এখন বাধ্য হয়ে নতুন করে স্পন্সর খুঁজছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। এনডিটিভির প্রতিবেদন অনুযায়ী, ড্রিম-১১ আর চুক্তি চালিয়ে যেতে চাইছে না। যদিও আনুষ্ঠানিক কোনো ঘোষণা এখনো আসেনি।
বিসিসিআইর সচিব দেবজিত সাইকিয়া জানিয়েছেন, দেশের আইনের বাইরে কোনো সিদ্ধান্ত তারা নেবেন না। তার ভাষায়, ‘যদি অনুমোদন না থাকে, আমরা কিছুই করব না। কেন্দ্রীয় সরকারের সব নীতিই বিসিসিআই মেনে চলবে।’
বিসিসিআই এখন জরুরি ভিত্তিতে নতুন বিড আহ্বান করতে যাচ্ছে। তবে সেপ্টেম্বরের ৯ তারিখে শুরু হওয়া টুর্নামেন্টের আগে নতুন চুক্তি না হলে এশিয়া কাপে হয়তো স্পন্সরবিহীন জার্সিতেই নামতে হবে ভারত। এরই মধ্যে ড্রিম-১১ লোগোসহ নতুন জার্সি ছাপানো হয়েছিল; কিন্তু তা ব্যবহৃত হওয়ার সম্ভাবনা প্রায় নেই।
ড্রিম-১১ জুলাই ২০২৩-এ তিন বছরের জন্য ৩৫৮ কোটি রুপির চুক্তিতে ভারতের প্রধান স্পন্সর হয়েছিল। কিন্তু নানা আর্থিক ও আইনি জটিলতায় আগের বেশ কয়েকটি প্রতিষ্ঠানের মতো তাদের যাত্রাও থামল মাঝপথে।
- সাহারা (২০০১-২০১৩) পড়েছিল সেবি তদন্তে।
- স্টার ইন্ডিয়া (২০১৪-২০১৭) জড়িয়ে গিয়েছিল প্রতিযোগিতা কমিশনের মামলায়।
- অপ্পো (২০১৭-২০২০) আর্থিক সংকটে চুক্তি ছাড়ে।
- বাইজুস (২০২০-২০২৩)-এর সঙ্গে সম্পর্ক শেষ হয় আদালত পর্যন্ত গড়ায় দেনার টানাপোড়েনে।
এশিয়া কাপে ভারতের যাত্রা শুরু হবে ১০ সেপ্টেম্বর, স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে। ১৪ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ। একই গ্রুপে রয়েছে ওমান, যাদের বিপক্ষে ১৯ সেপ্টেম্বর মাঠে নামবে সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বাধীন ভারত।
বোর্ড যদি দ্রুত নতুন স্পন্সর না পায়, তবে অনেক বছর পর প্রথমবারের মতো বড় কোনো টুর্নামেন্টে স্পন্সরবিহীন জার্সিতে মাঠে দেখা যেতে পারে টিম ইন্ডিয়াকে।
